Nike Mercurial | 25 Jahre Jubiläum

Die Nike Mercurial Fußballschuhe sind seit ihrem Debüt im Jahr 1998 ein fester Bestandteil an den Füßen von Profifußballern. Das schlanke und aerodynamische Design des Mercurial wurde schnell zum Liebling der Spieler. Seine leichte Konstruktion und die innovative Technologie machen ihn zu einer Top-Wahl für Flitzer und Dribbler gleichermaßen. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die Geschichte des Nike Mercurial und wie er sich im Laufe der Jahre entwickelt hat.

Mercurial R9 - 1998

Der erste Mercurial erblickte Ende 1997 das Licht der Welt und kam 1998 auf den Markt – aber damals wurde er eigentlich als Fortsetzung der Tiempo-Linie entwickelt. Sein Entwicklungsname war Tiempo Ultra Light – und er war in vielerlei Hinsicht bahnbrechend: Nike verwendete nicht nur zum ersten Mal ein Kunstleder namens KNG100 für einen Schuh und halbierte die Dicke der Sohlenplatte, sondern stattete sie auch mit einer klebrigen Beschichtung aus, um das Ballgefühl zu verbessern. Der Schuh wog 250 g, wurde aber auf 240 g reduziert, als Nike Anfang 2000 verbesserte Versionen herausbrachte, zunächst den Mercurial 2 und dann diesen, den 2.1.

Match Mercurial - 2000

Später im Jahr 2000 brachte Nike dann den Match Mercurial auf den Markt, der weitere 10 g leichter war und lediglich 230 g wog. Er basierte auf dem Mercurial R9, hatte aber jetzt ein schlankeres KNG100-Obermaterial und eine neu angeordnete klebrige Beschichtung an der Seite des Schuhs für einen gleichmäßigeren Halt am Ball. Außerdem verfügte er über die Speedtract-Platte, die noch aggressiver war als die OG Mercurial-Platte. Nike hat auch einen Air Zoom Mercurial VT mit einer Rasen-Außensohle und Air Zoom Pods in der Sohle entwickelt, der sich jedoch nicht gut verkauft hat, so dass Nike die Idee auf Eis gelegt hat.

Mercurial Vapor - 2002

2002 war ein weiterer Meilenstein in der Geschichte der Speedboots – die Einführung des Mercurial Vapor, der wie ein Spike für das Spielfeld gebaut wurde. Jedes Gramm wurde genau bedacht, und Nike entwickelte einen neuen Leisten, um den Schuh so nah wie möglich an den Fuß zu bringen. Außerdem wurde ein einteiliges synthetisches Obermaterial, das NikeSKIN, entwickelt, um ein fast barfußähnliches Gefühl zu vermitteln, sowie eine PEBAX-Platte mit einer noch aggressiveren Stollenform – und mit einem Gewicht von nur 190 g war der Vapor etwas, das niemand zuvor gesehen hatte. Nike stellte auch eine K-Leder-Version her, die jedoch nie so viel Aufmerksamkeit erregte wie die Synthetikversion.

Mercurial Vapor II - 2004

Der Vapor 2 kam 2004 auf den Markt und machte da weiter, wo der Vapor 1 aufgehört hatte – die größten Verbesserungen betrafen den Komfort, eine höhere Fersenlasche und ein etwas stabileres Obermaterialpaket. Dieselbe Außensohle, dasselbe Gewicht und eine wahre Ikone von einem Schuh.

Mercurial Vapor III

Im Jahr 2006 kam der Vapor III auf den Markt, der für die Weltmeisterschaft entwickelt wurde. Er verfügte über ein neues, etwas dickeres Teijin-Obermaterial, das den ganzen Fuß umschloss, eine breitere Passform und eine höhere Zehenbox und Ferse sowie PORON-Pads an der Ferse, um einen besseren Komfort und gleichzeitig einen festeren Sitz zu gewährleisten. Außerdem wurde die Außensohle mit Karbonfasern verstärkt, um sie steifer zu machen, und nach dem Einlaufen waren 196 g pure Magie am Fuß – auch wenn sie nicht jedem gefiel. 2007 gab es auch die 10-Jahres-Jubiläumsausgabe, die von der ersten Farbgebung des Mercurial R9 inspiriert war, die 10 Jahre zuvor herauskam.

Mercurial SL - 2008

2006 übernahm Mark Parker auch den Posten des CEO bei Nike und forderte jedes Team auf, etwas Verrücktes und Unerhörtes ohne Budget zu entwickeln. Im Jahr 2008 präsentierte das Nike-Fußballteam der Welt das Ergebnis – den Mercurial SL, der 185 g wog und mehr oder weniger vollständig aus Kohlefaser bestand. Er setzte einen Trend, der noch Jahre später zum Einsatz kommen sollte – und wurde offiziell nur von CR7 im Champions-League-Finale des Jahres getragen, wo er ein Tor erzielte und Manchester United zum Sieg verhalf. Es wurden nur 2.008 FG-Paare und 500 SG-Paare hergestellt – und es ist wirklich ein unglaublich einzigartiger und gesuchter Fußballschuh, auch heute noch.

Mercurial Vapor IV & Vapor SL - 2008

Nike verwendete die Kohlefasersohle dann bei der nächsten Generation des Vapor: dem Vapor IV und Vapor IV SL im Jahr 2008. Beide Schuhe hatten weiterhin ein Teijin-Obermaterial und etwas kleinere PORON-Pods in der Ferse – und natürlich auch die berüchtigte Schnürsenkelabdeckung für eine sauberere Schlagfläche. Der Vapor IV hatte eine Fersenkappe aus Glasfaser und wog 230 g – und sein großer Bruder, der Vapor IV SL, sparte 20 g ein, indem er eine Außensohle aus Karbonfaser einführte, die stark vom Mercurial SL inspiriert war.

Mercurial Vapor V & Mercurial Vapor Superfly - 2009

Im Jahr 2009 revolutionierte Nike das Spiel erneut mit dem Superfly 1. Er führte Flywire-Kabel ein, superdünne, aber sehr starke Vectran-Fäden, die in das Material eingewebt wurden, um einen gurt- oder hängebrückenähnlichen Effekt für die Füße zu erzeugen – um für Stabilität zu sorgen und den Fuß an Ort und Stelle zu halten, während er gleichzeitig ein unglaublich dünnes Obermaterial bot. Er verfügt über eine sehr reaktionsfreudige Carbonfaser-Außensohle und wiegt nur 185 g. Er wurde vom Vapor V begleitet, der ein wenig Flywire aufwies, aber ansonsten nicht viel vom 4er verändert hatte.

Mercurial Vapor VI & Mercurial Vapor Superfly II - 2010

Aber Nike wollte sich mehr auf die Traktion und weniger auf das Gewicht konzentrieren – und 2010 kam der Superfly II. Der Superfly II wurde mit einem dickeren Teijin-Obermaterial, mehr Flywire-Kabeln und einer Karbonfaserplatte ausgestattet, aber der Clou war die Einführung der NikeSENSE-Stollen, die sich bei Druckausübung weiter in den Boden bewegen sollten. Gute Idee, aber nicht die beste Ausführung – und in Kombination mit einem steifen Obermaterial, vielen Blasen, einem Gewicht von 221 g und einem sehr hohen Preis spaltete er die Meinungen. Der Vapor VI bekam eine neue, durchgehende Glasfaserplatte und einige kleine Änderungen am Obermaterial, machte aber nicht viel von sich reden.

Mercurial Vapor VII & Mercurial Vapor Superfly III - 2011

Zum Jahreswechsel 2010/2011 brachte Nike den Superfly III und den Vapor VII heraus. Der Superfly III war im Wesentlichen der gleiche Schuh wie der II, nur mit einer etwas niedrigeren Zehenbox, aber abgesehen davon gab es nichts Neues. Der Vapor VII wurde stark verbessert, da er die Schnürsenkelabdeckung verlor und ein weicheres Obermaterial erhielt – und immer mehr Spieler begannen, den Vapor anstelle des viel steiferen Superfly-Modells zu tragen. Dennoch wogen beide Schuhe über 225 g, was sie mit Abstand zu den schwersten Schuhen in der Kategorie der Speedboots machte.

Mercurial Vapor VIII - 2012

Das änderte sich 2012, als Nike den Superfly für eine Weile aus dem Programm nahm und nur noch den Vapor VIII herausbrachte. Er wog 185 g und kam mit einer Glasfaser-Außensohle, einer neuen Stollenkonfiguration mit nur 2 Stollen in der Ferse und einem superdünnen, viel weicheren Teijin-Obermaterial mit einem wildlederähnlichen Finish, um ein barfußähnliches Ballgefühl zu geben, das immer noch etwas Grip hat. Und obwohl die Zwei-Stollen-Konfiguration in der Ferse die Meinungen spaltet, gilt der Vapor VIII weithin als die Rückkehr zur Mercurial-DNA: leicht, dünn, anschmiegsam und reaktionsfreudig – und nicht ohne Grund für viele Spieler einer der Lieblings-Mercurials.

Mercurial Vapor IX - 2013

2013 kam dann der Vapor IX auf den Markt, der das gleiche Teijin-Obermaterial, die Glasfaser-Außensohle und zwei Stollen in der Ferse besaß. Er hatte jedoch eine genoppte, golfballähnliche Textur auf dem Obermaterial für ein bisschen mehr Textur und Grip am Ball und eine etwas engere Passform. Außerdem hatte er eine lederähnliche Oberfläche auf dem Obermaterial – und mit 22 Farbvarianten gab es einige Schönheiten dazwischen – sowie eine Farbvariante zum 15-jährigen Jubiläum und einige CR7-Fußballschuhe in extrem limitierter Auflage, um nur einige zu nennen.

Mercurial Superfly IV - 2014

Im Sommer 2014 erschütterte Nike die Fußballschuhindustrie und brachte den Superfly mit der Einführung eines vollständigen Flyknit-Obermaterials, eines hoch geschnittenen Dynamic Fit Collar und der Wiedereinführung der Kohlefaser-Außensohle zurück. Nike erinnerte auch an die Flywire-Kabel mit der Einführung von gestrickten Brio-Kabeln, die die gleiche Aufgabe erfüllten, nur mit besserer Flexibilität. Er wog 195 g und war wahrscheinlich der erste Superfly, der die ursprüngliche Vorgabe, dem Spieler ein Komplettpaket mit einem leichten Schuh zu bieten, der auf Beschleunigung reagiert und sich anfühlt, als würde man nichts tragen, wirklich erfüllte.

Mercurial Vapor X - 2014

Auf die Einführung des Superfly IV folgte der Vapor 10. Er erhielt nicht so viel Aufmerksamkeit, da er immer noch "nur" ein Teijin-Obermaterial war. Er verfügte über eine neue Nylonsohle, eine neue, einteilige Zungenkonstruktion, ACC und ein strukturiertes Obermaterial, um die Reibung am Ball zu erhöhen – und mit der gleichen Stollenkonfiguration fühlte er sich wie die weniger radikale und viel konventionellere Version des Superfly an, die die Kern-DNA des Mercurial intakt hielt – und er war ein viel besserer Schuh, als man ihm zutraute, denn er wog nur 175 g.

Mercurial Superfly V - 2016

2016 wurden die Dinge beim Superfly V noch einmal geändert. Das Obermaterial aus Flyknit und Brio Cable wurde beibehalten, aber es wurden sowohl die gestrickten Speedribs für besseren Grip als auch die neue anatomische Sohlenplatte aus Nylonmaterial eingeführt, die es dem Fuß ermöglichte, besser in die Platte einzusinken und einen noch besseren Halt bei nur 191 Gramm zu gewährleisten. Er brachte uns auch Anti-Clog und wurde von vielen Spielern gut angenommen.

Mercurial Vapor XI - 2016

Der Superfly V war auch die 11. Version des Vapor, die mit nur 167 g die bisher leichteste ist. Er verfügt über das bisher dünnste Teijin-Obermaterial mit synthetischen Geschwindigkeitsrippen und einem internen Stützkäfig, wie wir ihn seit dem Vapor 8 gesehen haben, um ein wenig Stabilität zu bieten. Dazu kam die anatomische Sohlenplatte des Superfly, und fertig war ein äußerst beliebter Mercurial, der auch heute noch verwendet wird.

Flyknit Ultra - 2017

Aber Nike hatte noch Größeres vor und gab mit dem Flyknit Ultra im Herbst 2017 einen kleinen Vorgeschmack auf die kommenden Mercurials. Er kam als niedrig geschnittene Flyknit-Version des Vapor 11 heraus und hatte ein gestricktes Obermaterial mit gehärteten Speedribs und einer interessanten, graduellen NikeSkin-Beschichtung, die unten steifer und stärker war und dann oben weicher wurde, um eine bessere Passform und mehr Komfort zu bieten. Es war ein sehr begrenzter Schuh, aber er gab den Anstoß für die Entwicklung von GripKnit, das 5 Jahre später beim Phantom GX eingeführt wurde.

Mercurial Vapor 12 & Superfly 6 - 2018

2018 kamen der Vapor 12 und der Superfly 6 auf den Markt, die während der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 auf der größten Bühne glänzen sollten. Zum ersten Mal überhaupt waren der Vapor und der Superfly identisch, abgesehen vom hochgeschnittenen Dynamic Fit Collar beim Superfly 6. Beide Oberteile waren komplett aus Flyknit, das den ganzen Fuß umhüllte, wobei ein internes Chassis für die Stabilität sorgte. Außerdem wurde dort weitergemacht, wo der Flyknit Ultra aufgehört hat, mit 3D-entwickelten Speed Ribs für Grip und einer graduellen NikeSKIN-Silikonbeschichtung für eine optimale Passform.

Mercurial Vapor 13 & Superfly 7 - 2019

Ein Jahr später perfektionierte Nike mit dem Vapor 13 und dem Superfly 7 die Formel für das Flyknit-Obermaterial, das die weicheren Flyknit-Garne mit hochfesten Garnen kombinierte, die sich natürlich in das Obermaterial einfügten, aber auch für Festigkeit und Stabilität des Obermaterials sorgten und in der Vapor 13-Version nur 187 g wogen. Das neue Obermaterial sorgte für ein etwas strukturierteres Ballgefühl, und dank der Mischung aus weichen und hochfesten Garnen werden viele behaupten, dass es sich um eine der bisher komfortabelsten Mercurial-Generationen handelt. Der Swoosh hat auch die Länge der Stollen um 1 mm erhöht, was ihnen noch mehr Biss verleiht als beim Vapor 12 und Superfly 6.

Mercurial Vapor 14 & Superfly 8 - 2021

Anfang 2021 war es Zeit für ein weiteres Mercurial-Upgrade. Dieses Mal verabschiedete sich Nike von Flyknit als Haupt-Obermaterial und führte stattdessen ein synthetisches Verbundobermaterial namens Vaporposite ein – im Wesentlichen war es ein sandwichartiges Obermaterial, das aus Schichten verschiedener synthetischer Materialien bestand, um sowohl Stabilität, Stärke als auch Weichheit zu bieten, wo es gebraucht wurde. Diese Schichten hatten eine dünne, textile Mesh auf der Oberseite, um ein bisschen Textur auf der Oberseite zu bieten, und wurde mit einem dünnen Silikonfilm abgeschlossen – und während es eine ziemliche Veränderung von der vollen Flyknit Obermaterial war, sowohl der Vapor 14 und Superfly 8 setzte den Trend der fast Plug-and-Play-Komfort und Spielbarkeit direkt aus der Box.

Air Zoom Ultra - 2022

Nach Jahren harter Arbeit präsentierte Nike einen weiteren Ultra-Schuhe, der die Innovation von morgen ankündigte. Dieses Mal hatte Nike an der Integration seiner Zoom Air-Technologie in den Mercurial-Schuh gearbeitet und einen Schuh in stark limitierter Auflage um die Zoom Air-Einheit des KD12-Basketballschuhs herum entwickelt. Der Schuh wurde 2020 auf dem Nike Innovation Summit in New York als Konzeptschuh vorgestellt und war nun endlich bereit, auf den Plätzen der Welt zu stehen – wenn man das Glück hatte, eines der nur 1.000 Paare zu ergattern.

Air Zoom Mercurial Vapor 15 & Superfly 9 - 2022

Im Jahr 2022 brachte Nike dann die aktuelle Generation des Mercurial auf den Markt – allerdings mit einem Twist. Das Vaporposite+ Obermaterial wurde von Grund auf überarbeitet. Nike wollte so wenig Struktur im Obermaterial wie möglich, aber dennoch in der Lage sein, den Fuß bei den aggressivsten Bewegungen zu sichern – Fußball ist eine der Sportarten, die den meisten Halt erfordern, und daher muss man sowohl die Zehen, den Mittelfuß als auch die Ferse sicher einschließen – und dennoch ein gutes, natürliches Maß an Flexibilität zulassen. Nike hat sich die römische Sandale zum Vorbild genommen und durch das Studium der Sandalen römischer Krieger einen neuen Weg gefunden, den perfekten Halt für einen Fußballschuh zu schaffen. Das Ergebnis ist der SpeedCage – mit einem Mittelfuß- und Fersenriemen für optimalen Halt. Nike hat den SpeedCage aus einem dünnen, robusten Synthetikmaterial hergestellt, das mit den "Riemen" und den Aussparungen den Fuß optimal fixiert. Über dem SpeedCage befindet sich eine dünne Mesh-Schicht im Vorfußbereich, die für ein scharfes, barfußähnliches Gefühl sorgt, sowie ein textiles Mesh, das in einem Chevron-Muster gewebt und anschließend mit einem Silikonfilm überzogen wurde, um einen griffigen, gleichmäßigen Kontakt zum Ball zu gewährleisten.

Das Besondere an den Schuhen ist natürlich die neue Air Zoom-Einheit in der Außensohle – die wir schon beim Zoom Ultra gesehen haben, aber der neue Air Zoom Mercurial ist ganz anders. Der Air Zoom hat eine 4,8 mm dicke Tasche aus komprimierter Luft – 20 PSI, was etwa 1,3 bar entspricht, mehr als ein voll aufgeblasener Fußball hält. Dadurch erhältst du bei jedem Schritt den zusätzlichen Schwung, der nötig ist, um deine Konkurrenz zu schlagen. Die Air Zoom-Einheit bedeckt ¾ der Sohle und sitzt in einem kleinen Hohlraum im Inneren des Werkzeugs selbst, um dich so nah wie möglich an den Boden zu bringen. Nike hat 2,5 Jahre und 3 Prototypen gebraucht, um diesen Schuh zu entwickeln, was zeigt, dass diese Technologie mehr als bereit für die großen Spiele ist.

Nicht zuletzt hat sich Nike für eine neue Stollenform und -platzierung entschieden. Diese neue Tri-Star-förmigen Stollen, gibt Ihnen eine flache Oberfläche in drei verschiedenen Richtungen, was bedeutet, dass Sie abstoßen und schneiden effektiver können. Schließlich haben sie auch festgestellt, dass Geschwindigkeit mehr ist als nur Beschleunigung. Dieser Schuh reagiert jetzt noch besser auf Bremsen und Richtungswechsel. Der Schnellste ist einfach schneller geworden.

25 Jahre Mercurial-Geschwindigkeit – aber wohin wird das Schuhklassiker als nächstes gehen? Teile uns deine Meinung mit und vergiss nicht, unsere riesige Auswahl an Mercurial-Fußballschuhen zu durchstöbern, um DEINEN nächsten Schuh zu finden.